En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio significativo, transformándose desde una actividad marginal a una manera lícita de expresión cultural. Produciéndose en el graffiti furtivo, actualmente comprende murales masivos, instalaciones complicadas, y proyectos que interaccionan con su ambiente. Artistas han aprovechado novedosas técnicas, aguantes y temáticas, convirtiendo las calles en galerías abiertas donde pueden comunicar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El impacto de figuras influyentes como Banksy fué crucial en este desarrollo. Con obras que mezclan ingenio, provocación y crítica popular, Banksy demostró que el arte urbano puede resonar con un público amplio y, al tiempo, retar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la diversidad de sus experiencias y puntos de vista, enriqueciendo el espectro del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano también ha cambiado. Las ciudades, que acostumbraban a ver el graffiti como un problema de orden público, en este momento lo consideran una herramienta poderosa para revitalizar áreas en decadencia y fomentar el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino que también desarrollan un sentido de comunidad.
Las comunidades han impulsado este cambio, ofreciendo una plataforma para que los artistas urbanos propaguen su trabajo en todo el mundo, edifiquen audiencias y produzcan diálogos. Al mismo tiempo, la tecnología ha permitido la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y obras que usan realidad aumentada para interactuar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos asimismo ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las obras de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto permitió que los artistas urbanos hallen un lugar tanto en las calles como en el campo del arte contemporáneo, mostrando que este modo de expresión ha superado su reputación pasada para convertirse en una fuerza artística a tener en cuenta..